１　はじめに

この映画の原作となったロタール・ギュンター・ブーフハイムの小説Das Boot（『Ｕボート』）の前文には、「これは小説だが、フィクションではない。ここに語られる事件を、著者は身をもって体験している」（松谷健二訳、早川書房）とあります。私目Ｕ９９は、この部分の解釈として、「連続した体験ではなく、個々の体験の積み重ねだろう」と考えておりました。Ｕ９６の作戦行動については、他のＵボートについてのそれと同様、戦果の詳細（攻撃場所や撃沈した船舶の名称、トン数等）に関しては数々の文献に紹介があるものの、それ以外の行動についてはほとんど判明していなかったため、そうした点について「実際のところはどうだったのだろうか」と以前から悶々としておりました（笑）。

しかし、このたび、『Ｕボート部隊の全貌』（学研）の著者であるTimothy P. Mulligan博士を通じて、米国立公文書館（ＮＡ）からＵ９６（実艦）の第７次哨戒時の戦闘日誌（コピー※）を入手し、それを読んだところ、この映画（原作）が当該哨戒に概ね忠実に作られていることが分かりました。以下、映画の場面に沿って各部を解説していきたいと思います。
（※出典：PG 30092/8, reproduced on roll 3118 of NA Microfilm Publication 1022, Records of the German Navy, 1850-1945, Received from the Naval Historical Division）

日誌自体はもちろん１ページから始まりますし、出撃するまでの間に機関の調整を行ったことや弾薬や魚雷を受領した内容などが記載されていますが、それらを逐一解説していると分量が増えてしまいますので、あくまでメインとなる場面だけの記述に留めます。