ドイツ海軍 Ｕボート
ドイツ海軍Ｕボート
Uボートの歴史
1919年のヴェルサイユ条約で、潜水艦の建造を禁じられたドイツは1935年、ヒトラー首相の元、条約破棄と再軍備、徴兵制実施を宣言。潜水艦など恐るるに足らん！と思っていたイギリスは、英独海軍協定でドイツがイギリスの35％の海軍を保有することを認め、さらに潜水艦の場合、状況に応じて100％まで認めてしまった。
エーリッヒ・レーダー提督は、部下のカール・デーニッツ海軍大佐を呼び出し、Ｕボート艦隊の再編成を命じた。ポーランド侵略などによるヒトラーの横暴を見かねたイギリスは1939年、ドイツに宣戦布告。とはいえ島国イギリス、第一次世界大戦ではドイツに飢餓寸前まで追いやられたのに、再軍備したドイツの軍事力を甘くみていたらしく、早速、数隻しかない虎の子空母カレイジアスや、戦艦ロイアル・オークなどを撃沈される。そこでイギリスは世界最強の海軍国の面子にかけても生命線だけは守らなければ...と、暗号解読や、レーダー開発に力を入れはじめ、空軍協力のもとＵボート撃滅作戦に軍費をついやした。
ドイツはこれに対抗する開発が遅れ、撃沈されるＵボートの数も増えはじめる。そこで、ドイツ軍としては"海軍にそんなに金はかけられん！"ということで、さらに開発は遅れ、建造も遅れ、修理費はかさんでゆく。そんなこんなで1945年4月ヒトラー自殺、同5月ヒトラーの後継者となったデーニッツは、作戦中の艦隊に『Ｕボート乗組員ニ告グ、諸子ハ、ライオンノ如ク戦イタリ』で始まる電報を打ち、各Ｕボート艦長に、最寄りの連合国の港へ入港するよう命令、それに不服な艦221隻が自沈し、ここに作戦は終結した。
Ｕボート
第二次大戦で活躍したのは、前大戦のU-81級から派生したI型、それに改良を重ねて誕生したIX型と、UBIII級から派生したII型を発展させたVII型を中心に、機雷敷設艦として活躍したVIID型、XB型、魚雷補給用のVIIF型、燃料や魚雷、食糧を補給する"Milchkuh（ミルヒクー）"として親しまれたXIV型なども脇を支えている（ミルヒクーには魚雷発射管はない）。
終戦時までに建造されたＵボートは（諸説はありますが）約1170隻。その内、約863隻が作戦に投入され、約630隻が失われている。
以下↓は攻撃用潜水艦として活躍した主な艦
| IA | IIA | IIB | IIC | IID | VIIA | VIIB | VIIC | IXA | IXB | IXC | IXC40 | IXD2 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 排水量 (t) | 水上 | 862 | 254 | 279 | 291 | 314 | 626 | 753 | 769 | 1032 | 1051 | 1120 | 1144 | 1616 |
| 水中 | 983 | 303 | 328 | 341 | 364 | 745 | 857 | 871 | 1178 | 1178 | 1232 | 1257 | 1709 | |
| 全長(m) | 72.39 | 40.90 | 42.70 | 43.90 | 43.97 | 64.51 | 66.50 | 66.50 | 76.50 | 76.50 | 76.76 | 76.76 | 87.58 | |
| 最大幅(m) | 6.21 | 4.08 | 4.08 | 4.08 | 4.92 | 5.85 | 6.20 | 6.20 | 6.51 | 6.76 | 6.76 | 6.86 | 7.50 | |
| 吃水(m) | 4.30 | 4.30 | 3.90 | 3.82 | 3.93 | 4.37 | 4.74 | 4.74 | 4.70 | 6.70 | 4.70 | 4.67 | 5.35 | |
| 速力(ノット) | 水上 | 17.8 | 13.0 | 13.0 | 12.0 | 12.7 | 16.0 | 17.2 | 17.0 | 18.2 | 18.2 | 18.3 | 18.3 | 19.2 |
| 水中 | 8.3 | 6.9 | 7.0 | 7.0 | 7.4 | 8.0 | 8.0 | 7.6 | 7.7 | 7.3 | 7.3 | 7.3 | 6.9 | |
| 燃料(t) | 96 | 11.61 | 21.05 | 22.70 | 38.30 | 67.0 | 108.3 | 113.5 | 154 | 165 | 208 | 214 | 441 | |
| 航続距離 (浬) | 水上 (12ノット) | 6700 | 1050 | 1800 | 1900 | 3450 | 4300 | 6500 | 6500 | 8100 | 8100 | 11000 | 11400 | 23700 |
| 水中 (4ノット) | 78 | 35 | 35 | 35 | 50 | 90 | 90 | 80 | 65 | 65 | 63 | 63 | 57 | |
| 魚雷発射管 | 艦首 | 4 | 3 | 3 | 3 | 3 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 | 4 |
| 艦尾 | 2 | - | - | - | - | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | |
| 魚雷搭載本数 | 14 | 5 | 5 | 5 | 5 | 11 | 12 | 14 | 22 | 22 | 22 | 22 | 24 | |
| 乗員 | 43 | 25 | 25 | 25 | 25 | 44 | 44 | 44 | 48 | 48 | 44 | 44 | 57 | |
魚雷
第二次大戦でＵボートが主に使用した魚雷は、潜水艦標準の53径のもので、G7a空気魚雷（TI）とG7e電池魚雷（TIII）の2タイプ。G7aは機関出力320馬力で、最大雷速44ノットの場合の走行距離6,000ｍ。30ノットにおさえることで1万2000mまで伸びたが、気泡を弾いてしまうため、夜間攻撃に用いられた。
G7eはモーター駆動の電池魚雷で無航跡タイプ。雷速30ノットで蓄電池を摂氏30度に保った場合5,000m航走。しかし、大戦前半では誤作動や不作動が頻繁し、プリーン艦長に『木銃』といわれるほど役立たずだったらしく、その後しだいに改良されていった。魚雷の不発によりノイローゼになった艦長もいる。
Ｕボート・エース
| 1 | Otto Kretschmer |
| 2 | Wolfgang Lüth |
| 3 | Erich Topp |
| 4 | Karl Friedrich Merten |
| 5 | Viktor Schütze |
| 6 | Herbert Schultze |
| 7 | Georg Lassen |
| 8 | Heinrich Lehmann-Willenbrock |
| 9 | Günther Prien |
| 10 | Heinrich Liebe |
| (世界の艦船 ナチスＵボート より) | |
それにしてもこの艦長たち、第二次大戦中の全潜水艦艦長の撃沈記録中上位33位まではドイツ海軍が占めているという、とんでもない記録を残している（連合軍とドイツ海軍では目的が違うので無理もありませんが...）
→Ｕボート・エース
士官への道
海軍士官採用試験に合格した若者は、デンマーク東南のシュトラールズントに送られ、デンホルム島の陸上歩兵訓練学校で猛烈な基礎訓練を3ヶ月受ける。帆装練習船での3ヶ月の海上訓練、その後3～8ヶ月の練習航海で行なわれる試験にパスすると、ユトランド半島の東側にあるフレンスブルグ近郊の海軍兵学校に送られる。ここで10ヶ月を過ごし、また各艦に配属され、この勤務を経てようやく少尉に任官される。潜水艦部隊に配属されたものは、ノイシュタットの潜水学校で9ヶ月の基礎訓練に続き、水雷学校で4ヶ月の教育を受けてはじめてＵボート乗りとなる。というのが基本的な士官への道。しかし開戦後は各課程の期間が短縮され、基礎訓練時に乗艦する練習艦も前線の艦となり、士官候補生のまま命を落すケースも多かった（士官不足を避けるため、大戦後期には候補生が前線に出ることはなくなった）
乗組員
Ｕボートは通常（VII型の場合）44名の乗組員で構成されている。士官4名、先任下士官４名、その他下士官と水兵、場合によって候補生や記者が乗り組む。第二次大戦中、Ｕボートに乗り組んだ士官と水兵約4万人の内、約75％が帰らぬ人となっている。